Skogsbärsinitiativet: Framsteg för migrantarbetares villkor i de svenska bärskogarna

Under 2026 har viktiga steg tagits för att förbättra villkoren för migrantarbetare anställda i den svenska bärbranschen. Inom Etisk Handel Sveriges Skogsbärsinitiativ gjordes i juni ett åtagande att implementera Employer Pays Principle (EPP) för att minska risken för skuldsättning bland bärplockare. Under hösten har Etisk Handel Sverige följt upp arbetet genom dialog med initiativets deltagare och fältbesök i norra Sverige.

Implementering av EPP

Etisk Handel Sveriges Skogsbärsinitiativ samlar aktörer i hela livsmedelskedjan för att främja en mer hållbar bärbransch, motverka människohandel och stärka migrantarbetares villkor.

En viktig miltolpe under 2026 har varit åtagandet att implementera Employer Pays Principle (EPP) som innebär att arbetsgivaren står för rekryterings- och resekostnader för säsongsanställda migrantarbetare. Genom att täcka de kostnader som utländska bärplockare annars själva skulle betalt för att jobba i Sverige minskar risken för skuldsättning och beroendeställning till arbetsgivaren och ger bärplockarna tryggare och mer förutsägbara villkor. Enligt åtagandet ska arbetsgivarna ska stå för minst 30 procent av rekryterings- och resekostnaderna under 2026 och 100 procent från 2027.

Positiva erfarenheter från årets bärsäsong

För att följa upp utvecklingen och få en bättre inblick i hur de nya villkoren fungerat i praktiken gjorde Etisk Handel Sverige fältbesök hos företag som organisade bärplockning i skogarna utanför Lycksele. Under fältbesöket träffade vi bärplockare, besökte deras boenden och samtalade med representanter för fackföreningen LIVS. Intrycken från besöken och uppföljning med deltagarna i skogsbärsinitiativet visar på en förbättrad situation för bärplockare:

• Fler arbetstillstånd beviljade: Inför 2026 års bärsäsong beviljade Migrationsverket tillstånd till strax över 1000 thailändska bärplockare. En betydande ökning mot det tiotal tillstånd som beviljades förra året. Tillstånden beviljades till bärföretag som Migrationsverket bedömde uppfyllde kraven på seriositet, korrekta anställningsavtal, tillräckliga och kollektivavtalsenliga löner, försäkringar och bostad av lämplig standard.
• Nytt kollektivavtal: Inför 2026 års bärsäsong togs ett nytt kollektivavtal fram för bärplockning av livsmedelsföretagens fackförbund LIVS. Det nya kollektivavtalet har medfört förbättrade villkor och fackförbundet har besökt företagen som beviljades arbetstillstånd för att träffa arbetstagarna, informera om deras rättigheter, och svara på frågor.
• Förbättrad ersättning: Höjd grundlön och god förekomst av skogsbär har för bärplockarna inneburit möjlighet till betydande ackordsersättning utöver den garanterade kollektivavtalsenliga grundlönen.
• Rimligare arbetstider: En utmaning under flertal år har varit långa och oreglerade arbetsdagar för säsongsanställda bärplockare. Från årets säsong har arbetstiden reglerats och villkoren förtydligats med rätt till övertidsersättning.
• Lovande implementering av EPP: Under årets fältbesök fick Etisk Handel Sverige en inblick i hur EPP har införts i praktiken. Erfarenheterna var positiva och bärplockarna välkomnade förändringarna som bidrar till att minska deras kostnader och risken för skuldsättning.

Samarbete för en hållbar bärbransch

Årets utveckling visar på betydelsen av fortsatt samarbete mellan företag, fackförbund, certifieringsorgan och andra aktörer för att stärka migrantarbetares villkor i den svenska bärbranschen. Etisk Handel Sverige kommer tillsammans med skogsbärsinitiativets deltagare att fortsätta driva på för en mer ansvarsfull och hållbar bärbransch med fokus på EPP, rättvisa arbetsvillkor och stärkt tillgång till klagomålsmekanismer och gottgörelse.

Vill du veta mer om Skogsbärsinitiativet? Kontakta i så fall projektledare Mikael Sundström på mikael.sundstrom@etiskhandel.se.